Este nuevo estudio fue publicado en el Journal Brain y financiado por el Medical Research Council y el Alzheimer’s Research UK.

La enfermedad de Alzheimer es un gran problema de salud. Supone entre un 60% y un 70% de los casos de demencia. En 2015, había aproximadamente 48 millones de personas con Alzheimer en todo el mundo. Con una población que envejece y sin nuevos fármacos para la demencia durante la última década, la necesidad de encontrar un tratamiento que pueda frenar o detener la progresión de la enfermedad es más grande que nunca. Médicos de familia, especialistas, enfermeros y estudiantes se encontrarán con pacientes con demencia.

Hasta ahora, la mayor parte de los fármacos empleados en el tratamiento de la demencia actuaban sobre las placas de amiloide del cerebro, que son características de los pacientes con Alzheimer. Sin embargo, este estudio sugiere que actuando sobre la inflamación cerebral causada por un conjunto de células inmunitarias llamadas microglía podría detener el progreso de la enfermedad. Una cantidad aumentada de microglía se ha encontrado de manera póstuma en los cerebros de pacientes con Alzheimer. Estudios previos ya señalaban que estas células podrían jugar un papel importante en el desarrollo de la enfermedad. Un fármaco usado para bloquear la producción de estas células de la microglía ha tenido un efecto positivo al disminuir los problemas de memoria y comportamiento en ratones. Este fármaco también previno la pérdida de puntos de comunicación entre las células nerviosas del cerebro, que generalmente tiene lugar en los pacientes con Alzheimer. Esto ha sido un hallazgo prometedor y el desafío a partir de ahora será desarrollar nuevas medicinas para los pacientes con demencia.

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