Comer chocolate está relacionado con “menos enfermedades cardiacas y menor riesgo de accidente cardiovascular”

Consumo moderado de chocolate: ¿una manera de reducir el riesgo cardiovascular?

shutterstock_59246779En los últimos años, numerosos artículos de los medios de comunicación anunciaban los posibles efectos beneficiosos del consumo de chocolate sobre la salud, especialmente al reducir las enfermedades cardiovasculares. Pero, ¿hasta qué punto se puede tomar esto en serio y qué tipo de implicaciones tiene sobra la práctica clínica?

En un estudio dirigido por la Universidad de Aberdeen, los investigadores examinaron los hábitos alimenticios de 25.000 hombres y mujeres en Norfolk, Inglaterra, y sus efectos a largo plazo sobre la salud. Los hallazgos de este estudio sugieren una posible asociación entre el consumo de chocolate y la incidencia de enfermedades cardiacas y accidentes cardiovasculares, en el cual un consumo moderado de chocolate (16-100 g/día) puede realmente reducir la incidencia de enfermedades cardiacas y accidentes cardiovasculares. Si comparamos los consumidores moderados de chocolate con aquellas personas que no toman chocolate en absoluto, los primeros muestran un riesgo de enfermedad cardiovascular un 11% menor y un riesgo de muerte cardiogénica un 25% inferior. Este estudio también sugiere que este efecto no se limita al chocolate oscuro, ya que el chocolate con leche era consumido con mayor frecuencia por los participantes.

Sin embargo, dado que trata de un estudio observacional, no se puede asegurar la asociación causa-efecto. Además, los consumidores moderados de chocolate eran, de media, más jóvenes, de menor peso, con menor tensión arterial y con una actividad deportiva de base superior. Todos estos factores contribuyen a un menor riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca o un accidente cardiovascular. Por último, el consumo de chocolate se situaba alrededor de 100 g a la semana para la mayoría de los consumidores moderados del estudio, por lo cual no se puede afirmar que la ingesta de 100g al día será beneficiosa.

Otros estudios en los cuales los participantes fueron separados de manera aleatoria en dos grupos, llamados consumidores de chocolate y no consumidores de chocolate, también sugieren que el consumo de chocolate puede disminuir la incidencia de enfermedad cardiovascular. Por ejemplo, reduciendo la presión sanguínea. En conjunto, estos estudios sugieren la existencia de beneficios del consumo de chocolate sobre la salud.

En resumen, un consumo moderado de chocolate no aumenta de manera notoria el riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas o accidentes cardiovasculares, y puede incluso tener beneficios en aquellas personas con un peso saludable. Sin embargo, al no ser estos estudios concluyentes sobre los efectos del consumo de chocolate, no debe recomendarse a los pacientes un aumento de la ingesta de chocolate. Este tipo de recomendaciones en pacientes con sobrepeso pueden incluso tener un efecto perjudicial, aumentando el riesgo de enfermedad cardiaca y de accidente cardiovascular.

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