Appliquer le principe de proximité temporelle

mayer's principle of temporal contiguityLe principe de proximité, qui a déjà été mentionné dans de précédents articles, met l’accent sur la nécessité de rapprocher les différents constituants d’une leçon. Le premier de ces principes, appelé le principe de proximité spatiale, aborde différents moyens de rapprocher les différents éléments d’un cours afin de minimiser la charge cognitive. Le principe de proximité temporelle, dont nous allons parler dans cet article, est le deuxième de ces principes.

Le but de ce principe est de synchroniser les textes à écouter avec les graphiques qui leur correspondent. Lorsque la narration est utilisée pour décrire un évènement ou une étape d’un processus, elle devrait être diffusée au moment où les éléments visuels relatifs à l’évènement en question sont consultés. Clark et Mayer (2011) conseillent de présenter simultanément les graphiques et leurs explications.

Dans les cas où la narration et l’animation qui l’accompagne sont présentés de façon différée, l’étudiant doit effectuer un effort supplémentaire pour rassembler les deux sources d’information. Cela occupe un fort pourcentage de mémoire de travail, et peut alors mener à une surcharge cognitive.

Comment cela peut-il être évité ? Nous allons présenter différents moyens d’appliquer le Principe de Proximité Temporelle.

Ne pas présenter les graphiques et les textes à écouter séparément

Certains cours d’enseignement en ligne présentent parfois des liens séparés vers les graphiques et vers les textes à écouter. L’étudiant doit alors choisir lequel il veut consulter en premier. Il peut choisir d’écouter le texte en premier, et ensuite de lancer l’animation pour visualiser le processus décrit, ou bien l’inverse. Bien que certains étudiants apprécient le fait de pouvoir choisir quel document ils souhaitent consulter en premier, le fait de séparer ces deux sources d’information peut ajouter une charge supplémentaire sur la mémoire de travail. L’étudiant doit retenir grâce à sa mémoire de travail toute l’information pertinente contenue dans le texte narré, et s’en souvenir plus tard pour la confronter avec l’information visuelle correspondante. Quand cela se produit, l’apprentissage est compromis à cause de cette charge mentale superflue, qui empêche un traitement cognitif plus approfondi du sujet de la leçon.

Ainsi, il est conseillé de ne pas séparer les éléments auditifs des graphiques correspondants dans les cours d’enseignement en ligne.

Ne pas séparer les graphiques et les textes à écouter lors de présentations successives

Dans certains cas, lorsqu’une leçon est organisée en successions de graphiques, d’animations et de narrations, il peut arriver que ces éléments se retrouvent séparés les uns des autres. Un exemple pourrait être un cours qui débute par une courte introduction sous forme de texte à écouter, suivie d’images ou d’animations, eux-mêmes suivis à nouveau par une narration fournissant une explication sur ces éléments visuels. Là encore, cette situation peut entraîner une surcharge cognitive, car l’étudiant doit retenir l’information écoutée grâce à sa mémoire de travail pour la confronter ensuite avec les images ou les animations. Pour améliorer une présentation, il est conseillé de diffuser en même temps les éléments audio et visuels pour faciliter l’établissement de connections mentales.

Avoir conscience des points abordés ci-dessus aidera à rendre l’apprentissage plus efficace, en se débarrassant de tout processus mental superflu, et en évitant la surcharge cognitive. Le Principe de Proximité Temporelle aidera l’étudiant à tirer le meilleur parti des cours d’enseignement en ligne, par l’amélioration conjointe du support éducatif et de la qualité de l’enseignement.